声母
聲母，中國古代又稱紐、聲紐、音紐等，是韵母前的辅音，跟它構成完整音節。韻母響度大、能延長、有音節核心且是音節可押韻的部份。而聲母則通常響度低、不能任意延長而且不用於押韻。
译名
“聲母”是汉语音韵学特有名称，常译为英文词“onset”或“initial”。兩词在不同理论的含义不统一，但一般而言“initial”比“onset”更适合作“聲母”译名。“initial”是为类似汉语的语言模型而专门定义的术语，专指在音节开头不含介音／中间位（英語：medial，包括半元音或流音）的部份。而声母正好位于音节开头，且不含半元音（流音可能只在古代汉语出现过）。相比下，“onset”只笼统定义为音节开头部分，在有的理论并没强调是否要排除半元音，所以与“聲母”有区别。
与辅音的关系
现代汉语的“聲母”一般由“辅音”充当，反之不然，而且二者从概念上而言也有区别。“聲母”和“韵母”是中国传统音韵学术语，是针对单个汉字（包括无准确书写形式的纯口头语用字）的读音按照发音结构的前后成分划分，适用于现代标准汉语或相关方言；“辅音”是西方语言学的术语，是对最小发音单位（音素）按发音特征的分类，适用于任何语言，不限于针对汉语及相关语言。辅音既可以出现在聲母中，也可以以韵尾的形式出现在韵母中。
虽然现代汉语的声母只由一个辅音组成（忽略有争议的“零声母”），但古汉语中可能有由多个辅音组成的复辅音型声母。因辅音有清浊音之分，单辅音构成的聲母也可能有清浊音成对存在的情况。但在现代汉语，大部分清辅音对应的浊辅音已经消失。
普通話聲母表
普通話有21个声母：
| 塞音 | 塞擦音 | 擦音 | 鼻音 | 边音 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 清音 | 清音 | 清音 | 浊音 | 浊音 | 浊音 | |||
| 不送气 | 送气 | 不送气 | 送气 | |||||
| 双唇音（盾音） | /p/ b ㄅ |
/pʰ/ p ㄆ |
/m/ m ㄇ |
|||||
| 唇齿音（矛音） | /f/ f ㄈ |
|||||||
| 齿龈音（阳音） | /t/ d ㄉ |
/tʰ/ t ㄊ |
/ts/ z ㄗ |
/tsʰ/ c ㄘ |
/s/ s ㄙ |
/n/ nㄋ |
/l/ l ㄌ | |
| 卷舌音（阴音） | /ʈʂ/ zh ㄓ |
/ʈʂʰ/ ch ㄔ |
/ʂ/ sh ㄕ |
/ʐ/ r ㄖ |
||||
| 龈颚音（腭音） | /tɕ/ j ㄐ |
/tɕʰ/ q ㄑ |
/ɕ/ x ㄒ |
|||||
| 软颚音（齴音） | /k/ g ㄍ |
/kʰ/ k ㄎ |
/x/ h ㄏ |
|||||
參考文獻
- Bagemihl, Bruce. Syllable structure in Bella Coola. Linguistic Inquiry. 1991, 22: 589–646.
- Clements, George N.; Keyser, Samuel J.. (1983). CV phonology: A generative theory of the syllable. Linguistic inquiry monographs (No. 9). Cambridge, MA: MIT Press. ISBN 0-262-53047-3 (pbk); ISBN 0-262-03098-5 (hb)
- Dell, François; Elmedlaoui, Mohamed. Syllabic consonants and syllabification in Imdlawn Tashlhiyt Berber. Journal of African Languages and Linguistics. 1985, 7 (2): 105–130. doi:10.1515/jall.1985.7.2.105.