奥古斯特·罗丹的“沉思者”雕塑经常被用来代表哲学。
词语哲学至少在两种情况下被使用。在更正式的场合，哲学是专注于研究理解形而上学、逻辑学、伦理学、知识论和美学等领域的学科。在日常用语中，哲学被引申为一种专注于解决存在问题和关于人性的问题的生活型態。哲学与其他试图解决同类问题的学科（比如神秘学或神话）的不同之处在于其批判的、 通常是系统化的方法，并且总体上以理智的论证为基础。
哲学研究关于普遍存在的关于存在、知识、价值、理智、心灵、和语言的基本问题。哲学一词（英語：Philosophy，源于希臘語：Φιλοσοφία）在希腊语中字面意思是「热爱智慧」，有时也译为「智慧的朋友」。
