本际
本际（梵语：koṭi或purimā koṭi，巴利语：purimā koti），又译为本原，佛教术语，指时间的最初起点，事物的最初原因，相当于第一因。
词语
字源
梵语koṭi有三个基本意思，第一，用于数值，是指一个很大的数目，又译为俱胝，或拘胝等。俱胝的大小有许多不同说法，有十万、百万、千万等等。第二个意思，指空间的顶端，边际。第三个意思，则是指时间的分割，过去、未来等，可指时间的边际。
在《杂阿含经》中，梵语pūrva-koṭi被汉译为本际，指过去时间的边际，事物在过去时间中的最初原因，又称前际。因为释迦牟尼认为过去时间可无限延伸，无有边际，又称无始。即巴利语pubbā-koṭi，菩提比丘在英译《相应部》时，译为第一因（first point）[1][2]。
koṭi也可以用来指未来时间，称未来际（purimā-koṭi，或pacchima-koṭi）或后际，指未来时间的边际，事物的最终结果。
龙树在写作《中论》时，以koṭi，造了一个梵文新字pūrva-para-koṭi-parīksā，这个字包括了过去（pūrva-koṭi）与未来（para-koṭi）二者，用来表示时间本身无始无终，被汉译为本际。在〈观本际品〉中，龙树援引《杂阿含经》中“无始生死”的说法，称众生的生死没有第一因，也没有最终结果，也不存在中间[3]
同词异义
支娄迦谶译《道行般若经》中使用数次“本际”，但与《杂阿含经》所说的本际，源自不同的印度原语。举例而言，“为本际作证”一句中的本际[4]，其梵文为bhūta-koṭim，即bhūta-koṭi的复数形式，是在本际koṭi加上真实（梵语：bhūta），形成实际（梵语：bhūta-koṭi）这个复合名词，其字面意思为最真实，最极致的真实，或最真实的教说，鸠摩罗什译为实际，意指涅槃。
翻译讹误
五比丘中的阿若㤭陈如，曾被译为了本际。因其姓㤭陈如（Kauṇḍinya），又称㤭怜、拘邻，意译火器，其发音与本际（koṭi）相近，因此早期译师，如竺法护，认为可意译为初知、已知、了教、了本际、知本际，在唐代后，至印度留学的僧人增多，普遍认识到这种译法是误译[5][6]。
概论
在《杂阿含经》中，本际是最初起源，第一因的意思。释迦牟尼认为，众生的生死没有起源，不知苦的起源，因此长受轮回[7]。
尊崇自在天的外道，认为大自在天为宇宙的最初起源，以大自在天为本际。
大乘佛教中，如来藏学派认为，如来藏为一切众生的起源，以如来藏为本际。
注释
- ^ 《杂阿含经》卷34〈937经〉：“众生无始生死，无明所盖，爱系其颈，长夜生死轮转，不知苦之本际。’”此经对应于《相应部》〈无始相应〉第13经。
- ^ 《别译杂阿含经》卷16〈330经〉：比丘当知，生死长远，无有边际，无有能知其根源者，一切众生皆为无明之所覆盖，爱结所使，缠系其颈，生死长途，流转无穷，过去亿苦无能知者，譬如恒河流入四海。
- ^ 《中论》：“大圣之所说，本际不可得，生死无有始，亦复无有终。若无有始终，中当云何有？是故于此中，先后共亦无。 ”
- ^ 支娄迦谶译《道行般若经》：“复次，须菩提！魔事一起时，令深学菩萨为本际作证，便堕声闻中，得须陀洹道，如是菩萨摩诃萨当觉知魔为。”
- ^ 光宅法华《法华经义记》：“㤭陈如是外国姓，此方无翻。”
- ^ 窥基《观弥勒菩萨上兜率天经赞》：“旧经或云‘尊者了本际’，或云‘解无智’，皆得‘阿若多’义，不正得名；又不解‘㤭陈那’之姓故也。”
- ^ 《杂阿含经》卷34〈940经〉：“尔时，世尊告诸比丘：“众生无始生死，长夜轮转，不知苦之本际。诸比丘！于意云何？若此大地一切草木，以四指量，斩以为筹，以数汝等长夜轮转生死所依父母；筹数已尽，其诸父母数犹不尽。诸比丘！如是无始生死，长夜轮转，不知苦之本际。是故，比丘！当如是学：‘当勤精进，断除诸有，莫令增长。’”