埃达古诺斯语:单数:Edda,复数:Eddur),是两本古冰岛文学的统称,内容多与北欧神话有关。两本埃达分别为《诗体埃达》与《散文埃达》,其中《诗体埃达》年代较早,又被称作《老埃达》,《散文埃达》又作《新埃达》以及《埃达》。现今的北欧神话揉合了两本埃达的内容。

埃达手稿

埃达语源

埃达(Edda)在古斯堪的那维亚语里,原指“太祖母”或是“古老传统”,后来转化为“神的启示”或“运用智慧”。

另一个解释是“诗歌”或是“写作诗歌”,据说可能是诗人史洛里·斯图拉松拉丁文中的“Edo(诗)”一词变化创造出冰岛语单词。

而第三种解释是由冰岛南部学术中心奥迪(Oddi)的变音,可能表示“奥迪丛书”(The book of Oddi)的意思。奥迪据说也是史洛里受教育的地方。

两部埃达经

老埃达

老埃达》是丹麦主教吕恩约尔弗·斯汶逊(Brynjólfur Sveinsson)于1643年发现的,是手抄本,内容是关于北欧传说及神话的诗,因此又被称之为《诗体埃达》。另外,也有些有学者误认为《老埃达》是由冰岛历史学家──塞蒙恩德·弗鲁德(1056—1133)收集整理,故又有《塞蒙恩德埃达》(Sæmundar Edda)之称。一般学者认为,《老埃达》被编写的时间应该比《新埃达》要晚约50年,但其内容和诗的格式则大约创作于维京时期。

冰岛的《老埃达》是在九世纪时,由从挪威而来的迁徙者所带来的一种独特口头文学十三世纪时,由冰岛吟游诗人将其写定成篇。《老埃达》共收诗歌三十五篇,后来的补上有三篇,这三篇有时候并不计算在内。神话诗记录的是有关北欧神祇的传说,有叙事体,也有教谕体。英雄诗都是短诗,内容为古代英雄或北欧海盗时期前的国王和战士。《老埃达》的首篇是〈女巫的预言〉(Völuspá),它叙述世界和人类的创造、毁灭和再生。

新埃达

《新埃达》或称《散文埃达》或《史洛里埃达》(Snorri's Edda)。这指的是由冰岛诗人史洛里·斯图拉松十三世纪写定的无韵体散文神话故事和英雄传奇。成书时间大约为1220年左右。

《新埃达》的首篇是《欺骗古鲁菲》(Gylfaginning),借由古鲁菲向三位神秘人物询问关于北欧的神话。由于史洛里是基督教的忠诚信徒,他不认为以奥丁为首的这些北欧诸神是“神”,因此在他的作品中,皆将其“人格化”,奥丁是为部族领袖。之后奥丁不断扩张领土,并将新疆土交由儿子统治,最后抵达挪威地区。

对史洛里来说,这些神话故事的内容并不是他书中的重点;诗歌的承传和写作技巧才是重要的。