原花青素

原花青素（英語：Proanthocyanidins）是一類黃烷醇單體及其聚合體的多酚化合物。其共同的特點是在酸性介質中加熱均可產生花青素，故被稱為原花青素。原花青素是植物中一種色素成分，廣泛存在於各種植物中。

原花青素於1947年由 Jacques Masquelier 發現，他開發了從松樹皮和葡萄籽中提取低聚原花青素的技術並獲得了專利。

結構

在結構上，原花青素是由不同數量的兒茶素或表兒茶素（epicatechin）結合而成。最簡單的原花青素是兒茶素、或表兒茶素、或兒茶素與表兒茶素形成的二聚體，此外還有三聚體、四聚體等直至十聚體。按聚合度的大小，通常將二～五聚體稱為低聚體（簡稱OPC），將五聚體以上的稱為高聚體（簡稱PPC）。

應用

在各類原花青素中，低聚體分布最廣，更具抗氧化和自由基清除能力的生理活性，是最重要的一類原花青素。國內外以葡萄籽中原花青素作為主要活性成分的藥品及保健食品開發較多。目前對原花青素中低聚體與高聚體的分類及測定方法仍沒有統一的標準。