四句 (佛教)

四句梵语catuṣkoṭi),又称四门、四句分别、四句法,一种逻辑结构,最早出现在古印度佛教论师龙树作品《中论》中。破除四句,称为四句破、四句否定,是一种悖论辩证方法,为早期中观派的主要因明学特征。

概论

所谓四句,最早出现在《中论》第一品:

诸法不自生,亦不从他生,不共不无因,是故知无生。

这是由大乘佛教中观派的创始者龙树的作品中所发现的。龙树利用四句破来描绘这个看似矛盾的现实本质,其中“世俗”的现实认为实体都是独立存在的,而大乘佛教的“根本”现实(属于)则所有都是虚无的。

以现代数学来表达,其内容为对任一逻辑命题 X ,存在着四种可能性:

  (肯定)
  (否定)
  (两者皆是)
  (并非两者皆是/两者皆非)

这里, X 指任何一个实存(非缘起、有自性)的“事物”,且因此有如下龙树提出的四种逻辑命题:

自生

 

从他生

 

共生

 

无因生

 

龙树一一举证,这四种逻辑命题都不成立,一切事物不可能由自己产生,不可能由别人产生,不可能共生,不可能无因生,因此一切事物不可能出现。

另一个例子为《中论》〈观法品〉:

一切实非实,亦实亦非实,非实非非实,是名诸佛法。

此偈颂中,包含了四句,一切事物可能是: 实

 

非实

 

亦实亦非实

 

非实、非非实

 

根据排中律,第一句与第二句是矛盾的;第三句包涵了第一句与第二句,因此也是矛盾;第四句通过双重否定,与第三句等价,因此也是矛盾。但龙树认为,在这些矛盾中,蕴含着通向真理的道路。

另见

注记


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