释祖住
释祖住（1522年—1587年）[1]，字幻依，号麓亭，苏州丹徒（现为中国江苏省镇江市丹徒区）人，俗姓杨，母亲朱氏，为明朝苏州莲华山沙门[2]。
生平
祖住法师的母亲朱氏在产前夜，梦中见一位印度比丘进入房中，醒来后即临盆生下法师。法师少年时沉稳内敛，对世俗种种心不贪著，对亲近佛门之事则感到十分欢喜。十三岁时得到父母的允许，舍离尘俗到龙蟠山依止朝阳和尚受学《法华经》及《华严经》等诸大部经，于十七岁剃度出家，十九岁领受具足戒。受戒后法师自有领悟说：“觉识所依，非关真际。”便长途跋涉到少室山，向大章和尚求学五年，之后又到伏牛山依止高安和尚学习十二年，学成后得到两师的印可。随后到京都参谒松、秀二位法师，掌握华严宗的宗旨奥义[2]。
之后经淮安胡给事中的延请住持钵池山，修造《大藏经》，启建水陆无遮大法会，法会圆满后便前往南京参礼无极可度法师，位居次座，在共修之余，随大众劳动服务常住寺务。
之后，祖住法师前往京口（今江苏省镇江市）万寿寺弘演《华严大钞》，在讲至“入法界品”时，感召大地震动，天降甘露及宝花，甚为殊胜祥瑞。无极法师闻讯率徒众前来共襄法筵，妙峰、承印两位禅僧也来依止座下，从此各地来向祖住法师学习的人络绎不绝，丛林住众兴盛一时。仅管如此，祖住法师的行持仍然如常不轻菩萨一般，对待每个人都谦卑恭谨，从不轻视他人，所以深受众人的敬仰[2]。
明朝万历十二年（1584年），法师退位在苏州莲华峰下，建精舍而居。万历十五年（1587年）九月，忽然示现疾病，法师对大众说：“如果二十二天后我还留下来，便可以再开讲华严法义，但是老僧不能曲从世俗情感啊！”限时的日子到了，当天祖住法师早起沐浴更衣后，盘腿对大众说偈：“虚空无面目，无位强安排，话头不话头，处处是如来。”又说：“今年六十六，不知做什么，咦诸人着眼，看这个消息，佛祖到来也，用他不着。”说完坐化圆寂，满室异香，历久不散。祖住法师的法体经过三天，气色红润与生前没有差异，荼毘 [3]后，遗骨于莲华峰山阴处建塔供奉，由太子少保王世贞为塔作铭，法师世寿六十六岁，僧腊五十四[2]。
法嗣
师长
- 释大章
- 释高安
- 无极可度
